甲状腺癌成为发病率上升最快的实体肿瘤，死亡率在癌症死亡率中排名第三。什么原因导致甲状腺癌发病率如此之高？根据美国统计资料，在1973年到2003年30年间，甲状腺癌的发病率上升了2.4倍，成为发病率上升最快的实体肿瘤，其死亡率在癌症死亡率中排名第二位。其中，女性患甲状腺癌的几率较男性高出3倍。目前，医学界对甲状腺癌的确切成因尚无定论，公认的影响因素有：辐射性射线、良性甲状腺结节的病变恶化、遗传以及饮食。

甲状腺癌种类（1），通常甲状腺肿瘤分为良性和恶性，良性主要指甲状腺腺瘤，包括脂肪腺瘤和高功能甲状腺腺瘤。恶性甲状腺肿瘤，分几大类，不同肿瘤预后不同。甲状腺乳头状癌是一种最常见的恶性肿瘤，占到甲状腺癌的60%～80%。这种肿瘤可以在任何年龄发病，包括老年和儿童。甲状腺乳头状癌又分很多类型，有一些特殊的类型，比如高细胞性的乳头状癌，相对来说，它的预后就不太好，早期也可以通过淋巴结、血液转移。一般来说对于单纯性甲状腺的乳头状癌，远处转移的较少，主要淋巴结转移，预后比较好。

甲状腺癌种类（2），甲状腺滤泡癌是由滤泡细胞分化而来，在甲状腺癌中占10%～15%，多见于50岁以上老年人，一般比甲状腺乳头状癌发病晚5～10年。一般来说，滤泡癌的恶性程度较乳头状癌要高，容易出现局部浸润或血行的远处转移。如果发生远处转移后，治疗效果大打折扣。甲状腺癌种类（3）甲状腺髓样癌，这是一种特殊的甲状腺肿瘤，由甲状腺C细胞分化而来，常与其他疾病同时存在，如嗜铬细胞瘤、甲状旁腺肿瘤、神经纤维瘤病等，我们称之为多发性内分泌腺瘤病(MEN2型)。甲状腺髓样癌可以局部侵润和远处转移，预后效果差，第一次手术非常重要，尽量切干净。