8岁即出演首部电视剧作品《小兵张嘎》。2004年，因在少儿题材的情景喜剧《家有儿女》中饰演刘星后而被观众们熟知。2011年10月9日，张一山夺得《舞林大会》的冠军，后考入北京电影学院。

张一山的演技从《家有儿女》开始萌芽到《余罪》开始炸裂，然后到《春风十里不如你》，就是这样的一个靠实力打拼的演员，在最近的采访中却自己爆料：演艺之路很辛苦、很累，自己的身体出现了问题，打算年底可能要休息了。

张一山在采访中坦言称其实自己一直在生病，而且是一个漫长的病，打算休息后就什么都不干了，在节目中更是透露娱乐圈里有很多跟利益挂钩的事情，没有人情在，并不是完完全全凭实力就能战胜一切，所有的人情都是建立在利益之上。