从17日开始，华北、黄淮、陕西关中、长三角地区都出现了大范围的空气污染，普遍处于中到重度污染当中。其中，河北廊坊、石家庄已经达到最高级别的严重污染。当天下午2点，华北地区、黄淮地区和江淮地区受霾影响的区域约为75万平方公里。18日，大雾笼罩北京、天津、河北等9个省市，中央气象台18日早上继续发布霾橙色预警和大雾黄色预警。其中，辽宁西部、河北中部、山东西北部等地的部分地区有能见度低于500米的浓雾。受大雾天气影响，近50条高速路部分路段封闭。中央气象台预计，本轮雾霾最重的时段为19日夜间到21日，将有包括京津冀、山西、陕西、河南等11个省市在内的地区被雾霾笼罩。哈佛大学公共卫生学院证明，阴霾天中的颗粒污染物不仅会引发心肌梗死，还会造成心肌缺血或损伤。美国调查了2.5万名有心脏病或心脏不太好的人，发现PM2.5增加10微克/立方米后，病人病死率会提高10%~27%。