在实现中国梦的进程当中，中国特色社会主义的发展取得了很大的进步和成功，但70年的历程中，我国社会主要矛盾由新中国成立后特别是改革开放以来，我们党着力解决社会主要矛盾，社会生产不断发展，同时人民需要的层次不断提高、内涵不断拓展。经过长期努力，我们党带领人民推动中国特色社会主义进入新时代，促成我国社会主要矛盾的变化。新时代我国社会主要矛盾的变化具有非同寻常的意义，标志着中国特色社会主义取得重大历史性成就，科学社会主义在21世纪中国焕发出强大生机活力。从求温饱到求环保，从求生存到求生态；从先富带后富到共建共享；从高速增长阶段转向高质量发展阶段，诸如此类的要求都是新的社会主要矛盾的具体表现，也是新时代的具体特征。我国社会主要矛盾的变化表明，新时代中国特色社会主义具有鲜明的时代特征和时代内涵，同以往几十年相比已不是处于同一个水平，而是社会主义初级阶段中新的发展阶段。

从发展状况看，改革开放以来我国经济社会发展状况发生了历史性变化，我国社会生产力水平总体上显著提高，社会生产能力在很多方面进入世界前列，更加突出的问题是发展不平衡不充分，这已经成为满足人民日益增长的美好生活需要的主要制约因素。不平衡不充分的发展，指的是发展起来后的发展现象，突出体现为发展质量和效益还不高，创新能力不够强，实体经济水平有待提高，生态环境保护任重道远；民生领域还有不少短板，脱贫攻坚任务艰巨，城乡区域发展和收入分配差距依然较大，群众在就业、教育、医疗、居住、养老等方面面临不少难题；社会文明水平尚需提高；社会矛盾和问题交织叠加，全面依法治国任务依然繁重，国家治理体系和治理能力有待加强；等等。可以说，新的社会主要矛盾是发展前进中的矛盾，是良性循环的矛盾。

其一，人民需要的内涵大大扩展。不仅对物质文化生活提出更高要求，而且还从人的全面发展和社会全面进步的角度提出了更多需求，民主、法治、公平、正义、安全、环境等方面的需要日益增长起来了。人民的需要，已经从物质文化领域，扩大到物质文明、精神文明、社会文明、制度文明和生态文明各个领域。其二，人民需要的层次大大提升。在告别了短缺经济时代后，人民追求质量更高的生活，比如更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入、更可靠的社会保障、更高水平的医疗卫生服务、更舒适的居住条件、更优美的环境、更丰富的精神文化生活。这些需求是多样化、个性化、多变性、多层次的。

所谓发展不平衡，从区域发展上看，有的地方快一些，有的地方慢一些，生产力布局还不平衡，比如城市和乡村，东部和西部。从发展各领域来看，既有达到甚至引领世界先进水平的生产力，也有大量传统的和相对落后的生产力，既存在产能过剩的情况，又存在有效供给不足的问题，特别是在群众就业、教育、医疗、居住、养老等方面面临不少难题，社会文明和生态文明建设领域还有不少明显的“短板”。从发展成果的共享看，不同群体之间也有不平衡，比如收入分配差距依然较大，贫富差别比较明显，社会上存在不少困难群众和弱势群体，贫困人口还有4000多万。

所谓发展不充分，主要指创新能力不够强，实体经济水平有待提高，发展的能力和水平还需要加强，发展质量和效益还不高，转变发展方式还处于攻坚阶段，客观上还存在发展不够稳定和不持续的情况。这就要求社会生产必须向形态更高级，结构更复杂，分工更合理，产品更精细，供给更有效方面发展；这就要求激发全社会创造力和发展活力，努力实现更高质量、更有效率、更加公平、更可持续的发展。