太太平常非常节俭，生日那天，她决定破费一次，到附近的餐馆里吃午饭。她要了一碗汤，在餐桌前坐下时发现忘了取包子，于是她又起身去拿。当再次回来时，她惊讶地看到一位破衣烂衫的中年男子正在喝自己的那碗汤。

“这个乞丐！他凭什么喝我的汤！要知道我平常都舍不得到饭馆里来吃饭的！”老太太气呼呼地想。“可是，也许他是太穷、太饿了，看这餐桌没人，以为那碗汤是别人剩下不要的呢。”这样一想，老太太又不想与他计较了。 于是，她若无其事地坐在男子旁边，拿起汤匙与男子一同喝起那碗汤来， 不一会儿，汤就被喝光了。

这时候，那个男子又起身端来一大碗面条，上面放着两双筷子。老太太心想“你能喝我的汤，我也能吃你的面条”，于是两人又一起吃起那碗面来。吃完后，男子站起身：“再见！”他冲老太太打招呼道，表情看起来非常愉快、非常欣慰，因为他觉得自己做了一件好事，善待了一位穷困饥饿的老人。