2019年12月以来，湖北省武汉市持续开展流感及相关疾病监测，发现多起病毒性肺炎病例，均诊断为病毒性肺炎/肺部感染。我国其他地方也随之大规模发生疫情。2019新型冠状病毒，即“2019-nCoV”，因2019年武汉病毒性肺炎病例而被发现，2020年1月12日被世界卫生组织命名。人感染了冠状病毒后常见体征有呼吸道症状、发热、咳嗽、气促和呼吸困难等。在较严重病例中，感染可导致肺炎、严重急性呼吸综合征、肾衰竭，甚至死亡。什么是病毒？病毒是一种能像针一样插入人体内的寄主细胞，通过感染细胞并复制遗传信息，然后利用寄主的细胞进行自我复制的非细胞型生物。什么是细菌？细菌是一种单细胞生物——与人类共同生存的微生物，一个细菌就是一个个体，主要结构是核蛋白体，无其他细胞器，但可以自行分裂繁殖。

如何区分病毒和细菌基本的区别，病毒和细菌的大小、来源以及在人体中的作用各不相同。 病毒是最小的也是最简单的有机体，比细菌小的多。细菌是原核微生物一类，能在其他细胞内外存活，也可以在没有寄主情况下生存。病毒是细胞内的有机体，需要侵入其他细胞才能存活。病毒改变了宿主的遗传物质，并利用宿主产生大量病毒。无论是动物细胞还是植物细胞，病毒必须找到一个寄主细胞来繁殖，而大多数细菌可以独立生存繁殖而不需要任何宿主。细菌有一整套生长和繁殖的装置（细胞器），通常是无性繁殖的。相反，病毒通常把它们的遗传信息比如核酸（DNA或RNA）包装在外壳中。它们需要利用宿主的细胞器来复制自己。它们的外部“脚”附着在细胞上，并把它们的遗传物质注入细胞。但实际包裹在遗传物质中的病毒并不是真正有生命的病毒。在遇到寄主之前，他们并没有生命迹象。

病毒和细菌也可以从它们对人类的好处这个方面来区别。如果用细胞来测量，人体内含有约90％的微生物细胞和10％的人类细胞。由此可见我们身体中有这么多微生物，这似乎令人难以置信，但它们是与我们的身体细胞不同的个体。许多细菌与人体和平共存，甚至其中许多细菌负责非常重要的任务，例如维生素的制造、处理体内微不足道的废物和制造氧气。例如，科学家借助显微镜发现人体的消化过程大多都由肠道菌群进行。这些细菌还有助于维持体内酸碱平衡。尽管益生菌（如肠道菌群）很常见，它广泛存在于酸奶中，从而被人们所熟知，但也有一些有利的病毒，如噬菌体。噬菌体可通过吞噬细菌的细胞器从而杀死它们。 但大多数病毒对人们都不利，而且没有什么作用。冠状病毒是自然界广泛存在的一类病毒，因该病毒形态在电镜下观察类似王冠而得名。目前为止发现，冠状病毒仅感染脊椎动物，可引起人和动物呼吸道、消化道和神经系统疾病。新型冠状病毒，2019新型冠状病毒，即“2019-nCoV”， 因2019年武汉病毒性肺炎病例而被发现，2020年1月12日被世界卫生组织命名。冠状病毒是一个大型病毒家族，已知可引起感冒以及中东呼吸综合征（MERS）和严重急性呼吸综合征（SARS）等较严重疾病。新型冠状病毒是以前从未在人体中发现的冠状病毒新毒株。

哪些人容易感染新型冠状病毒？人群普遍易感新型冠状病毒感染的肺炎在免疫功能低下和免疫功能正常人群均可发生，与接触病毒的量有一定关系。对于免疫功能较差的人群，例如老年人、孕产妇或存在肝肾功能异常，有慢性病人群，感染后病情更重。新型冠状病毒感染的肺炎起病以发热为主要表现，可合并轻度干咳、乏力、呼吸不畅、腹泻等症状，流涕、咳痰等症状少见。部分患者起病症状轻微，可无发热，仅表现为头痛、心慌、胸闷、结膜炎、轻度四肢或腰背部肌肉酸痛。部分患者在一周后出现呼吸困难，严重者病情进展迅速。多数患者预后良好，少数患者病情危重，甚至死亡。个人防护和手卫生，外出佩戴口罩。外出前往公共场所、就医和乘坐公共交通工具时，佩戴医用外科口罩或N95口罩。随时保持手卫生。减少接触公共场所的公共物品和部位；从公共场所返回、咳嗽手捂之后、饭前便后，用洗手液或香皂流水洗手，或者使用含酒精成分的免洗洗手液；不确定手是否清洁时，避免用手接触口鼻眼；打喷嚏或咳嗽时，用手肘衣服遮住口鼻。