冠状病毒在系统分类上属冠状病毒科（Coronaviridae）冠状病毒属（Coronavirus）。冠状病毒属的病毒是具外套膜(envelope)的正链单股RNA病毒，直径约80-120nm，其遗传物质是所有RNA病毒中最大的，只感染人、鼠、猪、猫、犬、禽类脊椎动物。冠状病毒的一个变种是引起非典型肺炎的病原体，属于RNA病毒。

2019年12月，武汉发现不明原因肺炎。2020年1月，专家组认为，武汉不明原因的病毒性肺炎病例的病原体初步判定为新型冠状病毒。

冠状病毒在系统分类上属冠状病毒科（Coronaviridae）冠状病毒属（Coronavirus）。冠状病毒属的病毒是具外套膜（envelope）的正链单股RNA病毒，直径约80～120nm，其遗传物质是所有RNA病毒中最大的，感染人、鼠、猪、猫、犬、狼、鸡、牛、禽类脊椎动物。冠状病毒的一个变种是引起非典型肺炎的病原体，属于RNA病毒。冠状病毒最先是1937年从鸡身上分离出来，病毒颗粒的直径60～200nm，平均直径为100nm，呈球形或椭圆形，具有多形性。病毒有包膜，包膜上存在棘突，整个病毒像日冕，不同的冠状病毒的棘突有明显的差异。在冠状病毒感染细胞内有时可以见到管状的包涵体。 [1] 

2020年1月20日，国家卫健委高级别专家组成员高福院士表示，2019新型冠状病毒是目前已知的第7种冠状病毒。相关专家认为，即便加速研发出新病毒疫苗，还需走漫长的临床试验和审批流程，可能难以立刻用于当下疫情防控。美国国家过敏症和传染病研究所正在研发的新型冠状病毒疫苗预计几个月后可开展第一阶段临床试验，可能一年以后才会有疫苗进入市场。因此，目前最有效的方法还是利用公共卫生手段防控疫情蔓延。

 出现发热、呼吸道感染症状，特别是持续发热不退时，应及时主动戴上医用外科口罩并马上就医。就诊过程中主动告诉医生：曾经到访过的地方、有无接触过类似病人，有无去过禽鸟或动物市场，有无接触过禽鸟和动物（活的或死的）。

 出现呼吸道感染症状时不要外出旅行，尽量避免到人群密集的场所（如商场、车站等），并尽量避免乘坐地铁、公共汽车等交通工具。出现呼吸道感染症状时要及时主动佩戴口罩，正确佩戴口罩是阻断呼吸道分泌物传播的有效手段。如何正确佩戴口罩请看“预防呼吸道疾病，5招最有效“

咳嗽或打喷嚏时，含有病毒的飞沫可散布到大约2米远的空气中，周围的人可因吸入这些飞沫而感染。打喷嚏和咳嗽时应用纸巾或手肘（而不是手）遮掩口鼻。把用过的纸巾放入有盖的垃圾桶内。打喷嚏和咳嗽后用肥皂或洗手液彻底清洗双手。

勤洗手，经常保持双手清洁，洗手时要用肥皂或洗手液洗手，搓手最少20秒，用流动水（不是盆水）冲洗并用擦手纸擦干。不随地吐痰，口鼻分泌物用纸巾包好，弃置于有盖垃圾箱内。

室内要经常开窗通风，保持室内空气新鲜，尤其是有家庭成员患呼吸道传染病时。必要时可用消毒剂对家具表面、厕所等进行消毒、抹洗。