西汉开国皇帝汉高祖刘邦在黥布叛乱时，抱病带兵征剿，作战中受了箭伤，平叛后伤口不愈、溃烂以及感染，伤势日益严重，并因此驾崩。刘邦的儿子汉文帝刘恒创下太平盛世，与他的儿子景帝，合成文景之治。然而他只活到45岁便撒手人寰。据资料推测他也是死于糖尿病；汉景帝的儿子刘彻创建了汉武盛世，开拓了汉朝最大的版图，晚年备受糖尿病并发症—尿毒症困扰。据载，武帝晚年生病，口干善饮，饮水一斗，小便亦一斗，周身乏力，形容枯槁。后来西域匈奴王呈献塞外土番治疗消渴症秘传神效验方。武帝龙心大悦，将药方列入宫廷医案，并于御花园内刻石版碑文，后人谓“石碑古方”。祖孙四代皇帝均逃不开的糖尿病，备注：无独有偶，汉武帝可能也饱受消渴症的困扰。这个一手创建了“汉武盛世”，史称“冠于百王”的皇帝，开拓了整个汉朝最大的版图，还是史上第一个“废黜百家，独尊儒术”的贤君。

然而其晚年时期却变得昏庸无能，求仙问道，一心寻找不老仙丹，在64岁时还弄出历史上有名的政治事件“巫蛊之祸”，认定儿子戾太子刘据妄图夺权篡位，甚至杀妻弃子。缘何有此疯狂之举，后来的史学家们各有推论。然而这里要说的是，武帝的糖尿病亦是重要原因之一。这不是空穴来风。有史为证，《藏经》二卷十四至十七页，详细记载了汉武帝罹患消渴症，病危转安的医案。据载，武帝晚年生病，口干善饮，饮水一斗，小便亦一斗，周身乏力，形容枯槁。御医处方六味地黄汤，不治反重，患病后的汉武帝意志消沉，精神“恍惚不定”，且有“恐怖症”症状，群医束手。结合尿毒症患者常常思维混乱，无法集中注意力，易产生幻觉，情绪不定，易怒，甚至性格行为大变，会由一个温和的人变成一头暴躁的“怪兽”等现象，我们大胆推测汉武帝当时已经出现了糖尿病并发症之一——尿毒症（糖尿病恶化后出现的肾衰竭）！

后来西域匈奴王得知此事，特遣使者来奏表，呈献塞外土番治疗消渴症秘传神效验方。帝令御医调配，服之半年，竟至痊愈。武帝龙心大悦，免匈奴每年贡礼，并遣使赐赠珠宝，将药方列入宫廷医案，并于御花园内刻石版碑文，后人谓“石碑古方”。而说到武帝的消渴病，不得不提到他的爷爷，汉文帝，也就是刘邦的儿子刘恒。史书上汉文帝刘恒崇尚节俭，废除肉刑，创下太平盛世，与他的儿子景帝，合成文景之治。然而这位皇帝亦只活到45岁便撒手人寰。关于他的患病和驾崩，《史记》记载其崩于未央宫。也有资料记载，他得过痈、脓疮，一个叫邓通的宠臣，为文帝吸允疮上的脓（《史记·邓通传》“文帝尝病痈，邓通常为上嗽吮之”），这其实类似于现代的引流技术，还有口水的消炎作用。结合现代认为消渴常并发痈疽之说，我们推断汉文帝大概也有不同程度的消渴症。而究汉文帝痈、脓疮发病之源，则又要追溯到他的父亲刘邦。

司马迁在《史记》中记载：“上击布时，为流矢所中，行道，疾甚。吕后迎良医。医入见，曰：‘疾可治。’上嫚骂之曰：‘吾以布衣提三尺取天下，此非天命乎！命乃在天，虽扁鹊何益！’遂不使治疾，赐黄金五十斤，罢之。”（《史记·本纪·高祖本纪》）汉高祖刘邦在黥布叛乱时，抱病带兵征剿，作战中受了箭伤，平叛后伤口不愈、溃烂以及感染，伤势日益严重。吕后请来名医为之医治，医生说可以治，但刘邦听口气知道自己不行了，便把医生骂走了。最后的结果是汉高祖受伤半年之后，驾崩，“高祖仰与榻，因癃大喊急而溺不出，后死！”癃，最早呈现在《黄帝内经》，其意思是小便不畅，排尿受阻。而伤口不愈及排尿受阻等等症状，足矣让我们怀疑刘邦是因患有消渴糖尿病而死的。