2006年，世界卫生组织（WHO）公布：癌症其实是一种可以治疗、控制、甚至治愈的慢性病。所谓慢性病，第一是它的潜伏期比较长，第二是它的康复时间也比较长。癌症=慢性病？在关于癌症治疗的复杂的数据模型里，除了生存期、有效率、治愈率、瘫痪的几率、并发症的可能性这些令人费解的排列组合，还有更为残酷的变量——钱。

艾美仕——一家全球性的医疗信息提供商的数据显示，2015 年，拥有私人保险的癌症患者年平均花费是 5.8 万美元，折合人民币近 40 万元。在过去的 5 年间，有超过 70 种抗肿瘤的新药上市，但价格也不菲。2014 年，FDA 批准上市的抗肿瘤药的人均年花费高达 12 万美元，折合人民币超过 80 万元。治疗费用趋高，在关于癌症治疗的复杂的数据模型里，除了生存期、有效率、治愈率、瘫痪的几率、并发症的可能性这些令人费解的排列组合，还有更为残酷的变量——钱。

从一部爆款国产片说开来，影片中的药物“格列宁”，问世于上世纪90年代，它的出现大大地延长了慢粒患者的生存期，甚至可以长期存活。以前，慢粒患者的平均生存期只有3-4年。“格列宁”是上个世纪最成功的肿瘤药物，也由此开启了靶向药物时代。然而，影片中在死亡边缘挣扎的白血病患者，他们的绝望无助更多的不是来自病痛，而是贫穷——因为没有足够的钱支撑每个月4万元的天价药费，以至于很多人只能眼睁睁地看着贫穷一点点吞噬自己的生命。