2021年5月4日凌晨，一条大新闻引爆网络：在经历了27年的婚姻生活之后，美国微软公司联合创始人比尔·盖茨美东时间星期一在个人社交媒体上发布了和妻子梅琳达·盖茨的联名公开信，二人正式宣布将离婚。盖茨和梅琳达在社交媒体上各自发布了同一份声明，并且都关闭了评论。

在声明中，二人表示：在经过了许多思考以及对关系的尝试之后，我们作出了结束婚姻的决定。在过去的27年当中，我们抚养了三个孩子，并且建立了一个覆盖全世界，意图让所有人都过上健康充实生活的基金会。我们仍然分享着基于上述信念的使命，并且将继续在基金会当中共同工作，但我们不再相信在生命的下一段还能一起成长。在我们开始这段新的生活时，希望能给予我们的家庭空间和隐私。盖茨还在声明中恳求，希望外界给他们及家庭更多的空间和隐私，让他们可以开始新的生活。

公开资料显示，梅琳达·盖茨（Melinda）今年56岁，比比尔·盖茨小9岁。目前，两人共同养育着三个孩子，分别是25岁的詹妮弗（Jennifer），21岁的罗里（Rory）和18岁的菲比（Phoebe）。1987年，比尔·盖茨和梅琳达·盖茨在微软的员工晚宴上相遇。“他花了好几个月才约我出去”梅琳达·盖茨后来说道。

7年后，梅琳达与比尔·盖茨于夏威夷正式举行婚礼。彼时，外界曾有这样一段文字描述两人的婚礼：“那一天，客人中有6位亿万富翁，新郎在夏威夷的拉那伊岛包下了全部轿车、直升飞机和520间酒店客房。这场婚礼也被喻为‘世纪婚礼’。”

梅琳达在嫁给盖茨前已经是微软总经理，不过在其怀孕之后主动回归家庭，于1996年正式离开微软。此前，外界一直认为梅琳达与盖茨夫妻关系极为和睦，盖茨亦曾对外宣称：“自己最大的幸运，就是和梅林达结为夫妻。”

比如，2000年史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)取代盖茨就任微软CEO时，正是梅琳达帮助盖茨熬过了这段调整期——盖茨曾在后来表示：“当时我经常与梅琳达讨论这一问题。”而作为盖茨夫妇最亲密的朋友之一，巴菲特直言不讳地表示："盖茨需要梅琳达。"

婚后的梅琳达不仅要做繁杂而忙碌的日常家务，还开设了小额贷款以帮助穷人开办公司和农场——例如，两年前梅琳达就曾前往肯尼亚帮助推动非洲的绿色革命，以带动农产品产量增加。

而在家庭生活中，梅琳达知道丈夫喜欢看书，于是就建了一个家庭图书馆；知道丈夫的兴趣和爱好，两人就经常一起玩猜谜和拼图等智力游戏，并参加一些具有挑战性的运动。

不过，在梅琳达扮演了二十余年“家庭主妇”角色后发现，自己的生活完全被各种家务占据，并开始尝试改变现状，“要提倡性别平等，我必须首先在自己的婚姻中实现它。”甚至在2019年结婚25周年纪念日后不久，梅琳达在一次采访坦诚，“我们到了人生的关键时刻。”

在梅琳达的新书《女性的时刻》中，她特别提到婚姻关系中“无形的不平等”，并提出“平衡分工即平衡婚姻”的观点。她还坦言比尔·盖茨在婚姻开始前就很犹豫，曾在白板上列出婚姻的利弊，“当他难以决定是否要结婚时，他非常清楚地知道这与我无关。问题的关键是在于他能否在工作与家庭生活之间取得平衡。”