尽管很多人每个月都会扣款缴纳养老金，但多数人对退休后可以领取多少养老金、届时实际购买力如何等问题并没有太多概念。
以现年35岁、打算55岁退休的城镇职工为例，假设目前月工资分别为3000元、6000元、15000元和40000元的四种不同情况，个人账户累积养老金额分别为2.5万元、4.7万元、10万元、15万元，本市职工上年月平均工资设定为4289元(国家统计局公布的2013年全国城镇非私营单位平均工资)，未来通胀率均为3%，个人收入增幅为5%，本市收入增幅为7%，使用退休金计算器进行粗略测算，退休时每月领取的基本养老金大致在3000元、4000元、6000元和6500元左右。

考虑到未来二十年的通货膨胀因素，对以上数值进行倒算，相当于目前水平的每月1666元、2222元、3333元和3600元，以上计算随预设数值不同会有不同结果。显然，这样的退休金水平仅能维持温饱，对大多数人来说不足以颐养天年。以人均寿命75岁算，一生中将有20年的时间收入水平仅能保证温饱。当然，以上测算结果建立在20年后养老金能够正常、足额领取的基础上。
民政部数据显示，2012年底，中国60岁以上人口达1.9亿，占总人口的14%。中国老龄委办公室消息称，未来20年，60岁以上人口每年增加1000万。目前全世界老年人口超过1亿的国家只有中国。20年后养老问题是中国社会面临的最突出问题之一。如果跨不过这一道“坎”，中国必定迈不过“中等收入陷阱”。面对严峻的局面，必须尽快丰富完善养老金的层次，建立壮大第二、第三支柱，并在此基础上，建立不同层次的养老金投资制度，保证养老金保值增值