重大疾病的定义，重大疾病是指医治花费巨大且在较长一段时间内严重影响患者及其家庭的正常工作和生活的疾病。一般包括：恶性肿瘤、严重心脑血管疾病、需要进行重大器官移植的手术、有可能造成终身残疾的伤病、晚期慢性病、深度昏迷、永久性瘫痪、严重脑损伤、严重帕金森病和严重精神病等。重疾治疗后，身体机能暂无法恢复正常状态，后期需在家或住院修养。部分重疾易感染、易复发，需长期住院治疗。重疾治疗因手术难度较大，治疗周期较长，需耗费高额医疗费。部分重疾治疗后恢复周期长，并可能丧失部分自理能力。部分重疾治疗后遗症较多，需要较长时间康复。

1983年，南非的一位心脏外科医生马里优斯· 巴纳德救治了一名罹患重病的妇女，当时的治疗效果很好，却在康复期内因为没有足够的经济支撑，需要继续工作养家糊口最后复发病逝，由此他很受震动，觉得“我们拯救了他们的生命，却耗费了他们一生的积蓄。“我能治好患者的病，他们虽然活着，可是他们在财务上已经死了。”于是，他发起了重疾保险，由南非的CRUSADER保险公司首推，保障4种疾病：心肌梗塞、脑中风、癌症、冠状动脉绕道手术，之后迅速风靡市场，成为：重疾险之父。从本质上看，重大疾病保险的起源是医学技术发展的产物。20世纪之前，受到医学水平的局限，传染类疾病如霍乱、鼠疫、肺结核是导致人类死亡的重大疾病。为应对此类风险，保障传染病身故的保险产品在某些市场出现。

20世纪后，医学技术的进步使得传染疾病的致死率大幅下降，生活环境和生活方式的改变让癌症和心脑血管疾病等成为重大疾病。更重要的是，医学的发展使得重大疾病可以被治愈或者缓解，但治疗费用相对高昂，可能导致一个家庭的财务危机。由重大疾病带来的生存风险逐渐暴露出来。以保险合同约定的重大疾病的发生为给付保险金条件的保险。按照中国银保监会的人身保险产品分类标准，重大疾病保险归类于健康保险中的疾病保险。重大疾病保险：在给付方式上，重大疾病保险有独立给付型和提前给付型；在给付层级上，重大疾病保险可以同时提供重大疾病早期阶段（如轻症）的保障；在给付次数上，重大疾病保险可以针对同一重疾的复发或者其他重疾的罹患提供多次的重大疾病保险金给付。

2019年3月3日，国家癌症中心发布了最新的中国癌症报告，汇总了全国368个癌症登记点的数据。由于我国癌症统计一般滞后3年，最新公布的是2015年的发病和死亡数据。2019年中国肿瘤年报数据，2015年，我国癌症新发人数392.9万，死亡人数233.8 万。平均每天超过1万人被确诊为癌症，平均每分钟7.5人被确诊，近十年来，癌症发病率保持每年约3.9%的增幅，死亡率保持约2.5%的增幅。80%以上的重疾理赔集中在“恶性肿瘤”、“脑中风后遗症”、“急性心梗”三个病种上；男女重疾主要集中在恶性肿瘤，比例不同；重疾病种分布随年龄结构变化。高年龄段，脑中风后遗症、急性心梗占比明显上升；中保协主办的行业重大疾病产品及发生率发展研究项目显示：女性：16年重疾发生率是06年的1.55倍，癌症发生率是06年的1.81倍，急性心肌梗塞发生率与2006年水平持平，脑中风后遗症和其他重疾发生率呈改善趋势；男性：16年重疾发生率是06年的1.18倍，癌症发生率是06年的1.24倍，急性心肌梗塞发生率是06年的1.51倍，脑中风后遗症呈改善趋势。为什么中国的五年生存率比欧美、日本要低一半以上？癌谱不一样：我国患者得到多是不容易挺过5年的癌症（肝癌、胃癌），日本、欧美多是容易挺过五年的（乳腺癌、前列腺癌），2、中晚期病例比例偏高：如辽宁省2015年住院的癌症患者90%都是晚期，连中期都不是。3、癌症相关知识普及差：没得之前觉得自己一定不会得，得了癌症就觉得自己一定会死4、没有钱！欧美、日本看病多半是根据病情需要制定治疗方案，而我国许多人是根据经济水平需要来指定。