重大疾病保险于1983年在南非问世，是由外科医生马里优斯巴纳德最先提出这一产品创意的。他的哥哥克里斯汀巴纳德是世界上首位成功实施了心脏移植手术的医生。马里优斯医生发现，在实施了心脏移植手术后，部分患者及其家庭的财务状况已经陷入困境，无法维持后续康复治疗。为了缓解被保险人一旦患上重大疾病或实施重大手术后所承受的经济压力，他与南非一家保险公司合作开发了重大疾病保险。它能够解决病人在被确诊重大疾病的时候能够获得一笔保险金来作为治病和生活的费用，而不是到身故以后才获得赔偿，那样对于病人无济于事。

重大疾病保险在南非起源，后迅速被其他国家引入，但在香港重疾险发展到了新的高峰。世界重疾险看东南亚，东南亚重疾险看香港，香港市场化程度高，保险公司可自由定价，投资渠道广，可在全球范围内配置资产，疾病分组相对细致而科学，多倍赔付保险责任，但是地下保单若发生理赔争议不受大陆法律保护，国际性新型健康险，市场上现售传统重疾险的特点：重大疾病仅做一次性赔付，理赔一次之后不能再次购买，失去后续保障，观察期长，一般长达半年。

2016年4月，《中国商业健康险分析报告》指出：健康险看似火爆繁荣的背后，并不能满足广大客户需求！进一步指出“市场缺少一款真正意义上的终身保障产品！”为给客户提供先进的重疾产品，2016年，新华保险创新性的推出了“多倍保障”重大疾病系列产品。自2016年5月26日开始，产品在部分地区进行审慎试点。