中国人寿保险公司前身是中国人民保险公司，成立于1949年10月20日，与共和国同龄。1979年4月，国务院作出了“逐步恢复国内保险业务”的重大决定。中断了20年的国内保险业迎来了一个崭新的发展时期。至1995年，人身保险业务以平均每年40%的速度递增。1996年7月，中国人寿始迈入人身保险业务专业化经营时代。1995年，《保险法》诞生。个人营销制度的引入和全面推行，促进了公司的快速发展。1996年，中国人民保险公司改组下设中保财产保险有限公司、中保人寿保险有限公司。1999年3月，中保人寿保险有限公司更名为中国人寿保险公司2000年，中国人寿作出了股份制改革的重大决策，确立了建立现代企业制度的发展方向

中国唯一一家三地上市的保险企业，全球市值最大的上市寿险公司，中国人寿保险（集团）公司已连续15年入选《财富》全球500强企业，连续10年入选世界品牌500强；所属寿险股份公司继2003年12月在纽约、香港两地同步上市之后，又于2007年1月回归境内A股市场，成为内地资本市场“保险第一股”和全球第一家在纽约、香港和上海三地上市的保险公司，目前已成为全球市值最大的上市寿险公司。

2012年中国人寿正式升格为副部级单位，成为首个荣升副部级央企的保险企业，归中组部直接管理。这标志着，一直被誉为民族保险业“中流砥柱”的中国人寿在金融体系中的话语权和行业的发展地位进一步提升。中国人寿组织关系及人事权已统一移交中组部，由国务院直接管理，财政部成为中国人寿最大股东，中国人寿LOGO标志代表一种理念：C形圆环代表中国人寿（中国人寿英文名称的首字母是C），圆球代表客户，圆环细心呵护，高高托起圆球，表明了中国人寿“以人为本，关爱生命”的崇高境界和“客户至上、一言九鼎”的庄严承诺，体现了“成已为人、成人达已”的文化理念。