马太效应的名字来源于圣经《新约·马太福音》中的一则寓言：有这么一位国王，给两个仆人各1锭金子，让他们俩出门去赚钱。第一个以1锭金子为资本，投资赚到10锭。国王赏赐他10座城堡。第二个不敢投资，小心翼翼的把金子藏好带回。国王下令把这锭金子，抢过来给第一个仆人，并说：“凡有的，还要加倍给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来”。这就是“马太效应”，反映当今社会中存在的一个普遍现象，即强者愈强，弱者愈弱。

截取中国古代哲学家老子在《道德经》中提出的：“天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余。那些没有发展目标、没有发展规划、也无积极心态的人，在发展中容易陷入负面循环，局面会越来越局促并难以突破；而那些从一开始有目标、有计划且心态积极、有闯劲的人，即使遇到一些困难，也能通过不断努力排除障碍，破茧成蝶，往越来越好的方向发展。这样的两极分化，其实就是职业生涯中的马太效应。