近年来“团队”一词变得越来越时髦了，每当我们谈起工作或组织目标时言必称团队，管理专家建议重新构建组织，以便利团队工作，组织的领导者们也向组织阐述团队工作方法的重要性，高级管理人员勉励其所属部门搞好团队工作。80年代经营管理方面的流行术语是组织文化（organizational culture),90年代团队工作则成了管理方面的流行概念。那么什么是团队？我们每个人都可以从不同角度给团队下定义，团队即是一种为了实现某种目标而由相互协作的个体组成的工作群体。具体而言，即是一群人以任务为中心，互相合作，每个人都把个人的智慧、能力和力量贡献给自己正在从事的工作。团队一词体现出一种团结、合作和共同目标等精神象征。团队一词容易使人想起运动员在接力赛中的形象，或者足球队在球场踢球的形象。这些形象都表明，不同的团队成员担任不同的角色，并都对最终结果作出贡献。在足球队中，门将与前锋的作用同等重要，各个位置的队员通力合作，为自己球队的胜利作出贡献。

       从根本上说，团队工作的主旨就是委托和放权，团队工作就是要把责任授予团队，以使他们在从事自己的工作时，不必时时向组织中的上一级领导汇报。这就意味着团队必须享有足够的权威以就其工作作出日常决策，并享有足够的权力，以确保事情做得恰如其分。大多数管理人员觉得他们必须牢牢地控制发生在他们的组织或部门内的每一件事，因此他们不愿意给员工自主决定的权力。然而，诸如此类的过多控制会造成巨大损失。那些最了解自己工作的人实际上正是做这些工作的人，他们往往比那些高层人员更能清楚地知道需要做什么。因此团队工作与旧式的、严格控制的、专制式的管理大相径庭。不幸的是旧式管理仍普遍存在。另外，团队工作的效率比旧式管理高得多。组织心理学家告诉人们，一旦人们被赋予责权，他们就会更负责任。严格的专制的体系会使员工产生厌憎心理，并一味被动，另外还会妨碍交流。团队工作会给人一种得到新生的感觉，而且当人们感到自己的努力受到赞赏时，他们就会更好地工作。

       然而这并不意味着团队工作可以包医百病，团队有时可能是一个陷阱，不仅达不到目的反而可能陷入更大的困境（见后