从前，有两个年轻人肖尼和杰克一起清扫街道中央的一个大烟囱。那烟囱只有踩着里边的钢筋踏梯才能上去。杰克在前面，肖尼在后面。他们抓着扶手，一阶一阶地终于爬上去了。下来时，杰克依旧走在前面，肖尼还是跟在他的后面。后来，钻出烟囱时，出现了一个奇怪的事情：杰克的后背、脸上全被烟囱里的烟灰蹭黑了，而肖尼身上竟连一点烟灰也没有。但他们并不知道这一点。

肖尼看见杰克的模样，心想我肯定和他一样，脸脏得像个小丑，于是肖尼就到附近的小河里去洗了又洗。而杰克呢？他看见肖尼钻出烟囱时干干净净的，就以为他和肖尼一样干净，于是就只草草洗了洗手，就大模大样上街了。结果，街上的人都笑痛了肚子，还以为杰克是个疯子呢！其实，别人谁也不能做你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人作镜子，白痴或许会把自己照成天才。