以前，在一个海岛上有很多大颗珍珠，可是由于海上风浪险恶，人们无法接近海岛，只有一种海鸟能飞过去，并且吞食珍珠。于是，很多人便开始猎杀海鸟，然后取出珍珠去贩卖。时间一长，海鸟数量大量减少，甚至濒临灭绝。剩下的极少数海鸟对人类恐惧不已，只要一听到人的声响，就会马上飞离。

后来有一个商人，他在海岸附近买下了大片森林，安上栅栏，不允许闲杂人进入森林，不允许驱赶海鸟，更不许捕杀它们。没过几天，就有海鸟发现这里是安全地带，逐渐习惯于来这片森林栖息。商人让仆人将美食放入森林，让海鸟来吃，海鸟吃饱后，将腹中的珍珠排出。于是，商人获得了大量珍珠，海鸟也经常往返于商人的森林，商人积累了越来越多珍珠，成了远近闻名的大富翁。有的人只顾眼前利益，杀鸡取卵，最终只能赚得蝇头小利；有的人却懂得放水养鱼，这样的人着眼于长远，道路也会越走越宽。