县城最大的建筑公司有个老木匠，他在这家公司已经待了快40年了，小城里的居民中不知道有多少人住的房子是他亲手盖成的。老木匠准备退休了，他告诉他的老板自己年纪大了, 不想再做盖木房子的手艺了, 他知道这样收入会少些, 但还是决定退休。想和老伴过过清闲的退休日子, 享受晚年的生活。虽然他也会惦记这段时间里，还算不错的薪水，不过他还是觉得需要退休了，生活上没有这笔钱，也是过得去的！

老板舍不得他的好工人就这样走掉，但也实在没办法拒绝，于是就问他是否能帮忙再建一座房子，老木匠答应了。可是，木匠的心思已经不在干活上了，干活马马虎虎，偷工减料，用劣质的材料随随便便地把房子盖好了。房子建好以后，他再次向老板辞行，老板这时把大门的钥匙递到他的手中诚恳地说：“你为公司辛苦了这么年，房子归你了，这是我送给你的礼物。”          

老木匠震惊得目瞪口呆，又羞愧得无地自容。如果他早知道是在给自己建房子，他怎么会这样呢？后来老木匠含着对自己的恨离开了人世，在离开人世之前，他在这座房子大门上装了一个大匾。上面写着：生活是自己创造的。生活是自己创造的。如果你漫不经心、消极应付、不肯善始善终，你早晚会陷入自己一手造成的困境之中；相反，如果你精益求精，时刻尽心竭力，生活也必然不会亏待你。