一艘轮船在海上不幸遇难，有一个乘客十分幸运地在船沉之前抱住了一根木头。船沉后，他死死地抱着那根木头，在茫茫大海上随波逐流，最后，在涨潮时，他又幸运地被漂到一个林木葱茏的小岛上。到岛上后，他立刻把小岛走了一遍，找到了一眼清爽甘甜的泉水，又幸运地找到了一些蘑菇和野果，他把所有能吃的食物全部采撷下来，这些食物足够他吃一个月。

他很为自己庆幸，大吃了一顿后，他马上动手用木头搭起了一个小木屋，让自己栖身和储放自己的食物。然后，他就不慌不忙地坐在岛上等待那些过往的船只，但令他失望的是，五六天过去了，他连一艘船的影子都没有看到，陪伴他的，只是呼啸的海风和一群一群叽叽喳喳的海鸟。

有一天上午，下起了瓢泼大雨，海面上乌云翻滚雷鸣电闪。忽然，他看见远在小岛另一侧的小木屋上空升腾起了滚滚浓烟，他大惊失色，急忙爬下山崖跌跌撞撞赶到自己的小木屋前，发现一切都已经晚了，他的小木屋已被雷电点燃，几乎全部化为灰烬了。他十分难过，自己乘船遭遇沉船，好不容易抱住一根木头死里逃生落到这个荒岛上，栖身和储放食物的木屋却又被烧成了灰烬，这难道不是上帝的意思吗？