张廷玉看完信后，在原信上批了一道诗寄回：“千里求书为道墙，让他三尺又何妨，长城万里今犹在，谁见当年秦始皇。”接到回音，总管立即吩咐让了三尺地出来，邻居一见也让出三尺地来，于是留下六尺空地，成为人人都能通行的一条巷道，后称为“六尺巷”。由此张廷玉名声大震，倍受乡邻的称赞。

据说出在清代康熙和雍正年间的桐城人张廷玉，他是满清入关后，父子入阁拜相的汉人。当年张廷玉在家乡盖相府时，邻居与他家争三尺地。官司打到县衙里，张家总管便立即写信到京城里告知相爷，希望相爷写封信给县令关照一下。居高位者皆应具有宽广的胸襟，深明大义，不吝啬琐碎财物。

轻财而喜布施的人，其地位修行会更加稳固。当地位、财产、名声、境界、健康、才华、智慧等样样具足时，不要趾高气扬，此时应该想到，所拥有的这些世间福报看起来很美好，但再过一段时间肯定荡然无存，没有什么可傲慢的，应尽力布施以利益他人。