亨利是个商人，人过中年，事业上却不尽如人意，屡屡受挫，因此情绪十分低落，常常无端地发脾气，抱怨别人欺骗了他。终于有一天，他对妻子说：“这个城市令我失望，我想离开这里，换个地方。”无论朋友们如何相劝，都无法改变他的决定。亨利和妻子来到了另外一个城市，搬进了新居。这是一幢普通的公寓楼。亨利忙于生意，早出晚归，对周围的邻居未曾在意。

一个周末的晚上，亨利和妻子正在整理房间，突然，停电了，屋子里一片漆黑。亨利很后悔来的时候没有把蜡烛带上，只好无奈地坐在地板上抱怨起来。门口突然传来轻轻的、略为迟疑的敲门声，打破了黑夜的寂静。“谁呀？”亨利在这个城市并没有熟人，也不愿意在周末被人打扰。他很不情愿地起身，费力地摸到门口，极不耐烦地开了门。

门口站着一个小女孩，是普通得几乎难以给人留下什么印象的那种。她怯生生地对亨利说：“先生，我是您的邻居。请问你有蜡烛吗？”“没有！”亨利气不打一处来，“嘭！”的一声把门关上了。“真是麻烦！”亨利对妻子抱怨道，“讨厌的邻居，我们刚刚搬来就来借东西，这么下去怎么得了！”