美国社会保障法律制度包括社会保险和社会福利两部分。社会保险法涵盖老年、遗属、伤残、医疗、失业、工伤 等项目。
        社会福利法容纳的项目有: 抚养未成年儿童的家庭 援助 ( A FDC) 、补充性保障收入 ( SSI ) 、退伍军人抚恤、医 疗援助、失业补贴、住房补贴、食品券补贴等。美国社会福利的公共支出、私人支出反映的是国家和非国家机构举办的社会福利的规模。
        整个社会保障制度的协调运转依赖国家、市场、社会,而社会领域里的主体包括非营利组织 ( 总称为第三部门) 、家庭和个人,  其中,  非营利组织在社会保障领域里的快速增长已引起人们的广泛关注。
        1、以凯恩斯主义为理论基础。2、老年法定退休保险具有强制性、贡献性和福利性，退休和医疗保险基金有正常来源渠道。3、发展保险公司经营的自愿投保退休金保险，吸收闲散资金增强经济实力，为人口老龄化做准备。4、严格控制失业救济金发放标准和发放时间，以利于失业者积极再就业。、5、采取措施，增收节支，迎接老龄化的严重挑战。
        1、优点：美国社会保障制度的社会化和市场化程度高, 优势突出。（1）社会保障的主体部分实行基金化运作, 财政风险小。（2）针对性强, 效果较好。（3）以企业为核心的职工福利比较发达, 增加了职工和企业的亲和力; （4）充分利用非政府组织, 一定程度上克服了政府和 市场行为的局限性。
        2、缺点：（1）保障覆盖面窄。（2）社会保障私营化, 增加了管理成本。 (3)社会保障私营化弱化了其社会功能。
        美国的医疗保险五花八门，常常弄得初次申请者不知所云，有为学生设置的学生医疗保险，也有为富人设置的无限制的实报实销的私营保险。联邦政府的医疗保险覆盖的范围也十分广阔，有为65岁以上老年人和残疾人提供的“医疗照顾”保险，也有为低收入家庭设置的“贫民医疗”计划。
        在美国，有钱人可以有多名私人医生，在世界任何地方看病的费用全部“实报实销”，条件是每月支付昂贵的保险费。穷人则只能寻找那些保险费较低的医疗保险机构，到指定的医院就诊。入不敷出的人士可能不参加任何医疗保险，一旦有病不得不看时，可到公立医院排长队，填写冗长而又繁琐的申报表格以取得一张免费处方。