合法婚姻关系，配偶是基于婚姻关系而成立的亲属，夫妻双方已向法院起诉离婚，在离婚诉讼过程中，或在法院的离婚判决生效前，一方死亡的，另一方仍可以配偶的身份继承遗产，双方当事人之间签订了离婚协议书并不具有当时解除婚姻的效力。如果双方协议离婚，已达成离婚协议，但在依法办理离婚手续期间，一方死亡，另一方仍可以配偶身份继承遗产。我国《婚姻法》第24条第1款规定：“夫妻有相互继承遗产的权利。”

事实婚姻关系，事实婚姻是指没有配偶的男女，未进行结婚登记，便以夫妻名义同居生活，群众也认为是夫妻关系的两性结合。根据我国《婚姻法》第8条规定：“要求结婚的男女双方必须亲自到婚姻登记机关进行结婚登记。符合本法规定的，予以登记，发给结婚证。取得结婚证，即确立夫妻关系。未办理结婚登记的，应当补办登记。”可见，我国现在不承认事实婚姻。

由于特殊国情，我国在一定时期内有条件地承认事实婚姻关系。根据《最高人民法院关于<中华人民共和国婚姻法>若干问题的解释(一)》第5条规定，1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以前，男女双方符合结婚实质要件的，按事实婚姻处理。一方死亡的，另一方可以事实婚姻的配偶关系享有继承权。1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以后，男女双方即使符合结婚实质要件的，只要没有补办结婚登记的，按非法同居处理。一方死亡的，另一方不能以配偶关系享有继承权。